Politische Bildung – was lernen Schülerinnen und Schüler heute?

Politische Bildung gehört zum Bildungsauftrag der Schulen in Deutschland. Die Bundesländer entscheiden jedoch selbst, wie sie diesen Auftrag in ihren Lehrplänen umsetzen.

Deshalb gibt es kein bundesweit einheitliches Schulfach Politik.

Je nach Bundesland und Schulart heißen die Fächer beispielsweise Politik, Sozialkunde, Gemeinschaftskunde oder Wirtschaft und Politik. Teilweise werden politische Inhalte gemeinsam mit Geschichte, Wirtschaft oder anderen gesellschaftswissenschaftlichen Themen unterrichtet.

Auch der Beginn des Fachunterrichts und die Zahl der Unterrichtsstunden unterscheiden sich.

Politische Bildung beschränkt sich allerdings nicht auf ein einzelnes Schulfach. Die Kultusministerkonferenz betrachtet Demokratiebildung ausdrücklich als Aufgabe der gesamten Schule.

Politische Fragen können deshalb auch im Geschichtsunterricht, bei Projekttagen oder im gemeinsamen Schulalltag behandelt werden.

Entscheidend ist die Unterscheidung zwischen dem, was Lehrpläne vorsehen, und dem, was Schülerinnen und Schüler tatsächlich erleben. Eine bundesweit vergleichbare Bestandsaufnahme der Unterrichtspraxis ist schwieriger als ein Vergleich der Lehrpläne.

Quelle: Kultusministerkonferenz – Demokratiebildung.

Politische Bildung soll Wissen vermitteln und dazu befähigen, dieses Wissen anzuwenden.

Dazu gehört beispielsweise, die Aufgaben von Bundestag, Bundesrat, Regierungen und Gerichten zu kennen. Schülerinnen und Schüler sollen verstehen, wie Gesetze entstehen, wie Wahlen funktionieren und weshalb politische Entscheidungen häufig das Ergebnis unterschiedlicher Interessen sind.

Auch historische Zusammenhänge sind wichtig. Wer demokratische und diktatorische Herrschaftsformen unterscheiden oder politische Ideologien einordnen möchte, braucht Grundlagenwissen.

Doch Wissen allein genügt nicht.

Ein wesentliches Ziel ist die Fähigkeit, politische Aussagen selbstständig zu beurteilen: Welche Behauptungen sind überprüfbar? Welche Interessen stehen dahinter? Welche Argumente sprechen dafür oder dagegen?

Drei Grundsätze der politischen Bildung

Eine wichtige Orientierung bietet der Beutelsbacher Konsens:

Überwältigungsverbot: Lehrkräfte dürfen Schülerinnen und Schülern keine erwünschte politische Meinung aufzwingen.

Kontroversitätsgebot: Was in Politik und Wissenschaft kontrovers ist, muss auch im Unterricht als kontrovers erkennbar werden.

Orientierung an den Lernenden: Schülerinnen und Schüler sollen politische Situationen und ihre eigenen Interessen analysieren und Möglichkeiten zur Beteiligung erkennen können.

Diese Grundsätze bedeuten nicht, dass Schulen gegenüber Menschenrechtsverletzungen oder Angriffen auf die demokratische Grundordnung gleichgültig bleiben müssen. Demokratie- und Menschenrechtsbildung gehören ebenfalls zu ihrem Auftrag.

Quellen: Bundeszentrale für politische Bildung – Beutelsbacher Konsens; Kultusministerkonferenz – Demokratiebildung.

Politische Bildung kann sehr unterschiedlich gestaltet werden.

Neben Unterrichtsgesprächen, Textarbeit und der Beschäftigung mit politischen Institutionen kommen beispielsweise Debatten, Planspiele, Projektarbeiten und die Untersuchung aktueller Nachrichten zum Einsatz.

Bei einem Planspiel übernehmen Schülerinnen und Schüler unterschiedliche Rollen. Sie müssen Interessen vertreten, verhandeln und Entscheidungen treffen. So können sie erfahren, weshalb politische Einigungen manchmal schwierig sind.

Auch die Arbeit mit Wahlprogrammen oder dem Wahl-O-Mat kann helfen, politische Positionen zu vergleichen. Entscheidend ist dabei, die Aussagen nicht einfach zu übernehmen, sondern ihre Hintergründe zu prüfen.

Demokratie im Schulalltag

Schülervertretungen, Klassenräte und schulische Gremien bieten Möglichkeiten, demokratische Verfahren praktisch kennenzulernen.

Allerdings unterscheiden sich ihre Rechte zwischen den Bundesländern. Eine Anhörung ist noch keine Mitentscheidung.

Ob Schülerinnen und Schüler Beteiligung tatsächlich als wirksam erleben, hängt deshalb auch davon ab, welche Entscheidungen sie beeinflussen können und wie mit ihren Vorschlägen umgegangen wird.

Wer vermittelt politische Bildung?

Für den Fachunterricht sind entsprechend ausgebildete Lehrkräfte vorgesehen. Dennoch wird Politikunterricht teilweise fachfremd erteilt.

Untersuchungen aus Nordrhein-Westfalen haben dies für mehrere Schulformen dokumentiert. Daraus lässt sich jedoch keine bundesweite Quote ableiten.

Außerhalb der Schule gibt es weitere Angebote: die Bundeszentrale und die Landeszentralen für politische Bildung, journalistische Nachrichten- und Erklärformate, Jugendverbände, politische Initiativen und Beteiligungsprojekte.

Sie haben unterschiedliche Aufgaben. Politische Bildung, unabhängiger Journalismus und parteipolitische Kommunikation sollten deshalb nicht miteinander verwechselt werden.

Quellen und Vertiefung: KMK – Demokratiebildung; Ständige Wissenschaftliche Kommission der KMK; Bundeszentrale für politische Bildung.

Die Bundesschülerkonferenz (BSK) hat in ihrem Grundsatzprogramm eigene Vorstellungen für den Politikunterricht und die politische Beteiligung junger Menschen formuliert.

Sie fordert insbesondere:

• Politik als Pflichtfach in der Sekundarstufe I, damit politische Bildung verbindlich im Unterricht verankert wird.
• Mehr aktuelle und lebensnahe Themen, statt einer aus ihrer Sicht zu starken Konzentration auf politische Theorie und historische Strukturen.
• Abwechslungsreiche Unterrichtsmethoden, darunter Planspiele, Diskussionen und Podiumsgespräche mit politischen Akteuren.
• Qualifizierte Lehrkräfte und regelmäßige Fortbildungen, verbunden mit einer Überprüfung und Aktualisierung der Lehrpläne.
• Stärkere Mitbestimmung in der Schule, beispielsweise durch drittelparitätisch besetzte Schulparlamente oder Schulkonferenzen.
• Das aktive Wahlrecht ab 16 Jahren bei Kommunal- und Landtagswahlen.

Was davon gibt es bereits?

Politische Bildung ist schon heute Bestandteil der schulischen Bildung. Auch Planspiele, Schülervertretungen und andere Beteiligungsformen existieren.

Allerdings sind sie nicht überall gleich organisiert oder mit denselben Rechten und Möglichkeiten ausgestattet.

Die Forderung nach dem Wahlrecht ab 16 ist ebenfalls nicht überall neu: Bei Europawahlen dürfen junge Menschen in Deutschland seit 2024 ab 16 Jahren wählen. Für Kommunal- und Landtagswahlen gelten unterschiedliche Regelungen der Bundesländer.

Die BSK fordert also nicht ausschließlich neue Angebote. Teilweise geht es darum, vorhandene Möglichkeiten verbindlicher, zugänglicher oder wirksamer zu gestalten.

Quellen: Bundesschülerkonferenz – Grundsatzprogramm, insbesondere Seiten 10–11; Bundeswahlleiterin – Wahlalter.

Wir wissen, dass politische Bildung in Deutschland zum schulischen Bildungsauftrag gehört. Wir kennen die Empfehlungen der Kultusministerkonferenz, die Lehrpläne der Länder und zahlreiche Beispiele für politische Bildungsangebote.

Wir wissen auch, dass es Unterschiede zwischen den Bundesländern, Schularten und Schulen gibt.

Weniger eindeutig lässt sich beantworten, wie gut politische Bildung im Alltag tatsächlich gelingt.

Unterricht: Wie viel Zeit steht für politische Bildung zur Verfügung, und wie wird sie genutzt?

Lehrkräfte: Wie verbreitet ist fachfremder Unterricht in den einzelnen Ländern? Welche Fortbildungen und Materialien werden eingesetzt?

Methoden: Welche Unterrichtsformen fördern nachweislich politisches Verständnis und selbstständige Urteilsbildung?

Beteiligung: Welche Mitbestimmungsrechte haben Schülerinnen und Schüler, und welche davon können sie im Alltag tatsächlich nutzen?

BSK-Forderungen: Welche Anliegen sind bereits Bestandteil geltender Vorgaben? Wo bestehen nachweisbare Lücken?

Diese Fragen lassen sich nicht allein durch einen Blick in Lehrpläne beantworten. Dafür brauchen wir Untersuchungen der Unterrichtspraxis, Erfahrungen von Lernenden und Lehrkräften sowie wissenschaftliche Ergebnisse.

Politische Bildung ist damit nicht nur eine Frage dessen, was unterrichtet werden soll, sondern auch, was bei den Lernenden tatsächlich ankommt.