Mein Lebenskreis schließt sich

Solange es darum geht, Gesundheit zu erhalten, richtet sich Prävention meist auf ein langes und möglichst selbstständiges Leben. In der letzten Lebensphase kann sich dieses Ziel verändern. Sterben gehört zum Leben. Dann wird es wichtig, festzulegen, was ich mir für meine letzten Tage wünsche – und was nicht.

Selbstbestimmung am Lebensende beginnt nicht erst mit einer Entscheidung über einzelne medizinische Maßnahmen. Sie beginnt mit der Frage, was für mich Lebensqualität, Würde, Nähe, Sicherheit und ein gutes Lebensende bedeuten.

Für den einen Menschen ist möglichst viel gemeinsame Zeit entscheidend, für einen anderen geistige Klarheit oder die Möglichkeit, zu Hause zu bleiben. Manche möchten medizinische Möglichkeiten weit ausschöpfen, andere bestimmte belastende Behandlungen nicht mehr.

Deshalb reicht die Frage „alles tun oder nichts tun?“ nicht. Wiederbelebung, Beatmung, künstliche Ernährung, Krankenhausbehandlung oder Symptomlinderung können je nach Situation sehr unterschiedlich bewertet werden. Entscheidend ist, was ich für mich möchte – und dass ich darüber spreche und rechtzeitig entscheide.

Damit denke ich bereits über mein eigenes Lebensende hinaus: Klare Entscheidungen können auch die Menschen entlasten, die mir nahestehen. Sie müssen dann nicht erst in einer Ausnahmesituation darüber entscheiden, was ich vermutlich gewollt hätte.

Die Patientenverfügung ist bewusst kein einfaches Ankreuzformular: Die Festlegungen sollen möglichst konkret zur eigenen Situation und zu den eigenen Behandlungswünschen passen.

Mit einer Patientenverfügung kann ein einwilligungsfähiger volljähriger Mensch schriftlich festlegen, welchen bestimmten Untersuchungen, Behandlungen oder Eingriffen er für den Fall späterer Einwilligungsunfähigkeit zustimmt oder welche er ablehnt. Trifft die Festlegung auf die konkrete Situation zu, ist diesem Willen Geltung zu verschaffen.

Eine Vorsorgevollmacht kann zusätzlich festlegen, wer für mich handeln darf, wenn ich es selbst nicht mehr kann. Dabei geht es nicht darum, einem nahestehenden Menschen die Entscheidung über „Leben und Tod“ zu übertragen. Je klarer mein eigener Wille festgelegt ist, desto weniger muss diese Person später meinen Willen erst vermuten. Ebenso wichtig können Gespräche mit Angehörigen, Vertrauenspersonen und behandelnden Ärzten sein. Denn ein Dokument hilft nur, wenn es auffindbar, verständlich und auf die tatsächliche Situation anwendbar ist.

Palliative Versorgung richtet den Blick auf Beschwerden und Lebensqualität, wenn eine Erkrankung nicht mehr heilbar ist oder Heilung nicht mehr im Mittelpunkt steht. Schmerzen und andere belastende Symptome sollen gelindert, Ängste aufgefangen und Angehörige einbezogen werden.

Hospizliche und palliative Begleitung sind deshalb nicht gleichbedeutend mit „nichts mehr tun“. Das Ziel der Versorgung verändert sich: Nicht jede mögliche Behandlung muss ausgeschöpft werden, wenn für den Menschen andere Ziele wichtiger geworden sind.

Ein Sterbewunsch berührt persönliche, medizinische, rechtliche und gesellschaftliche Fragen. Deshalb hilft es, zwei Ebenen auseinanderzuhalten: Was ist rechtlich möglich? Und wie kann eine erlaubte Unterstützung praktisch aussehen?

Warum ist das Thema so sensibel? Weil zwei Schutzaufgaben gleichzeitig erfüllt werden müssen: die Selbstbestimmung eines Menschen achten und Menschen schützen, deren Sterbewunsch möglicherweise nicht frei, dauerhaft oder unbeeinflusst entstanden ist. Dazu gehört auch die Frage, ob Krankheit, Abhängigkeit oder das Gefühl, anderen zur Last zu fallen, Druck erzeugen können.

In einer Krise kann innerhalb weniger Minuten entschieden werden müssen – zu Hause, im Rettungsdienst, in der Notaufnahme oder im Krankenhaus. Dann genügt es nicht, dass mein Wille irgendwo aufgeschrieben wurde. Er muss bekannt, auffindbar und auf die konkrete Situation übertragbar sein.

Eine strukturierte gesundheitliche Versorgungsplanung für die letzte Lebensphase nach § 132g SGB V sieht genau solche Gespräche über medizinische Abläufe, mögliche Notfallsituationen und palliative Versorgung vor. Dieses gesetzlich geregelte Angebot richtet sich jedoch an Versicherte in bestimmten Pflegeeinrichtungen und Einrichtungen der Eingliederungshilfe – nicht als allgemeines Angebot an alle Menschen.